据曾参与开发的核心工程师埃里克·惠普利（Eric Whelpley）近期透露，ZeniMax已取消的MMORPG项目《Project Blackbird》本可能成为“相当壮观”的作品。距离微软据传叫停该项目开发已过去两个月，惠普利认为玩家们错过了一款潜力巨大的游戏。

今年7月初，微软实施了大规模裁员，削减了约9000名员工。这一裁员行动影响了公司内约二十五分之一的开发人员，而ZeniMax正是此次内部重组中受创较重的工作室之一。

伴随大规模裁员消息而来的是多个开发中项目被取消的报道。尽管从未正式公开，但ZeniMax这款MMORPG的取消传闻与《Everwild》及《完美黑暗》重启版等项目的命运一同登上头条。9月初，惠普利通过其领英账号确认了项目终止：“它在各方面都相当出色（技术、美术、音效、动作、剧情等），本应让众多玩家感到欣喜。”他补充道，在开发停止前自己每天都会体验这款游戏。

项目的取消对惠普利而言尤为难以接受。一方面，他在ZeniMax工作已达七年，不仅为自己，也为投入热情的开发团队成员感到惋惜；另一方面，此次取消发生在他参与开发的《Redfall》遭Xbox放弃一年后——这款吸血鬼主题FPS游戏因口碑不佳仅在市场上维持了一年，其开发工作室Arkane Austin也已关闭。

最新传闻指出，ZeniMax的MMORPG项目被砍是为了给《辐射5》腾出资源。自贝塞斯达2007年收购《辐射》IP以来，该系列仅推出两款正传作品，且最近一作发售已近十年。爆料人杰兹·科登称，微软内部会议上有高管表示此次取消属于广泛战略调整的一部分。尽管会议未直接提及《辐射5》，但时机巧合令科登相信资源正从《Project Blackbird》转移至《辐射》系列新作的开发。