《毁灭战士：黑暗时代》确认回归经典小鬼设计，并为其命名为“小鬼潜行者 (Imp Stalker)”，以此区别于预告片中出现的其他小鬼变体。小鬼潜行者似乎是玩家在游戏中将要面对的常见地狱生物之一，也标志着数十年来初代《毁灭战士》标志性小鬼设计的首次回归。

《毁灭战士》系列中众多怪物设计一直以来都广受认可，即使在游戏领域之外也是如此。数十年的传奇历史和经典怪物设计并没有阻止id Software在30多年后继续发展和迭代。现代《毁灭战士》游戏在机制和美学方面都出色地改编了这些经典怪物，无论是炮灰级别的小鬼还是类似迷你boss的地狱男爵，几乎所有经典的《毁灭战士》敌人都以某种形式回归到了新游戏中。

并非所有《毁灭战士》系列的怪物都以全新的设计回归。《毁灭战士：永恒》尤其如此，它采用了90年代许多玩家喜爱的精灵图，并将它们重建为高分辨率的3D模型。此前《毁灭战士：黑暗时代》的预告片让玩家提前看到了游戏中将要面对的许多敌人类型，包括初代游戏中出现的经典小鬼变体，最近官方确认其名为“小鬼潜行者”。目前展示的游戏画面突出了这种恶魔设计的还原度，从尖刺的肩膀和发光的嘴巴到它的动画和攻击行为，都忠实于原作。

《毁灭战士：黑暗时代》正在成为经典游戏粉丝的真正福音。游戏的玩法从《永恒》强调的空中移动和资源循环，转向更类似于经典作品的风格。玩家可以期待充满敌人的房间，以及奖励走位瞄准的移动方式。 然而，将《毁灭战士：黑暗时代》简单地视为高分辨率的经典《毁灭战士》游戏是错误的。就像该系列的每一款新作一样，《毁灭战士：黑暗时代》并不犹豫于改进游戏机制，它将充满前所未见的机制、武器和怪物——所有这些都将更加注重叙事，这与其前作不同。

尽管《毁灭战士：黑暗时代》旨在与其前作有所不同，但有趣的是，游戏似乎将包含几种不同类型的小鬼，这或许是需要更具体的命名规则的原因。除了小鬼潜行者之外，一些游戏预告片画面中还出现了另一种类型的小鬼，它们更类似于《毁灭战士2016》和《毁灭战士：永恒》中的小鬼。